Sau 6 vòng đấu, Liverpool là đội duy nhất giữ mạch toàn thắng. Liệu điều đó đã đủ khẳng định The Kop là ứng viên số 1 cho ngôi vương mùa này? Thực tế là chưa, ít nhất là trước khi họ thắng tiếp Chelsea cuối tuần này.
Chelsea chưa bao giờ ngại Liverpool. Minh chứng mới nhất là họ vừa đánh bại The Kop ngay tại sân Anfield ở vòng 3 cúp Liên Đoàn Anh giữa tuần này. Đây được là xem màn khởi động cho cuộc chiến thật sự ở vòng 7 giải Ngoại Hạng Anh. Liverpool dẫn trước do công của Sturridge, nhưng Emerson và Hazard đã giúp The Blues ngược dòng thành công. Liverpool chính thức nếm trải thất bại đầu tiên trong mùa này xét trên bình diện mọi đấu trường bởi do Chelsea.
Nhắc xa hơn về ký ức buồn của Liverpool tại Ngoại Hạng Anh trước Chelsea thì hãy nhờ lại ngày 27/04/2014. Đó là cái ngày định mệnh chứng kiến cú trượt ngã của Steven Gerrard khiến Liverpool thua Chelsea 0-2 và chấm dứt hi vọng giành danh hiệu vô địch đầu tiên trong kỷ nguyên Ngoại Hạng Anh. Bấy nhiêu cũng đủ để cho thấy đội bóng thành Luân Đôn đã mang lại quá nhiều nỗi buồn cho Quỷ Đỏ vùng Merseyside. Đã đến lúc thầy trò Jurgen Klopp trả lại tất cả những món nợ đó và khẳng định vị thế của ứng viên vô địch hàng đầu.
Liverpool có đủ lý do để tin vào chiến thắng thứ 7 liên tiếp dù phải thi đấu trên sân Stamford Bridge của Chelsea. Thứ nhất, trận đấu hồi giữa tuần tại cúp Liên Đoàn, cả hai đội chỉ sử dụng đội hình 2 và xem đó như 1 phép thử. Dù dàn cầu thủ dự bị của hai CLB đều rất chất lượng, nhưng vẫn có sự khác biệt lớn về sự gắn kết và mảng miếng chiến thuật so với bộ khung chính mà hai HLV Jurgen Klopp và Maurizio Sarri đã gầy dựng từ đầu mùa. Thứ hai, The Kop hiện đang là đội bóng công thủ toàn diện nhất tại giải Ngoại Hạng Anh. Cùng với Chelsea, họ có hàng công mạnh thứ 2 với 14 bàn thắng. Bên cạnh đó, họ sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất giải khi mới lọt lưới 2 lần. Sự bổ sung của trung vệ Van Dijk từ cuối mùa trước và thủ thành Ederson đầu mùa này thật sự giúp cho Liverpool bước lên 1 tầm cao mới về tính tổ chức và sự cân bằng trong lối chơi. Thứ ba, Liverpool vẫn thường chơi hay trước những đối thủ chọn lối chơi tấn công như Chelsea dưới thời Sarri. Bởi khi đó triết lý Genggen Pressing – Phản công tổng lực của chiến lược gia Jurgen Klopp sẽ phát huy tối đa tinh hoa.
Phía chủ nhà Chelsea, họ cũng không có lý do gì để ngại Liverpool. Sau trận hòa đáng tiếc trước West Ham cuối tuần trước và bị ngắt mạch toàn thắng, hơn lúc nào hết thầy trò Sarri cần thời điểm mang tính bản lề như thế này để vượt qua mặt đối thủ. Lợi thế sân nhà, trận cầu 6 điểm, không phải lúc này thì còn lúc nào tốt hơn để đạt thêm 1 bước tiến quan trọng đến ngôi vương. Chelsea sở hữu hàng tấn công mạnh chẳng kém Liverpool. Triết lý của ông Sarri đã thổi nguồn cảm hứng dạt dào cho các ngôi sao của The Blues. Eden Hazard đang cùng dẫn đầu danh sách dội bom với 5 bàn thắng, và vừa có pha solo qua 3 hậu vệ Liverpool để ghi bàn quyết định ở cúp Liên Đoàn. Không chỉ thế, những cầu thủ tấn công còn lại như Pedro, Willian cũng chưa bao giờ cảm thấy chơi bóng tại Chelsea lại vui như thế. Tuy nhiên, mặt trái của triết lý Sarri-ball là khả năng chống phản công. Đó lại là điểm mạnh nhất của Liverpool.
Hàng công của Chelsea sẽ phá vỡ mọi rào cản của Liverpool bằng triết lý Sarri-Ball; hay The Kop sẽ giải quyết The Blues theo cách quen thuộc từ Genggen Pressing?
Trận đấu sẽ được truyền hình trực tiếp vào lúc 23g00 ngày 29/9/2018 trên HTV9 và HTV Thể Thao.
Đình Khôi