Việc bố trí Hazard chơi cao nhất trên hàng công thay vì 1 trung phong thực thụ đang là lối thoát cho chiến thuật Sarriball đã bị nhiều đối thủ bắt bài.
Chiến thắng 2-0 trước Manchester City ở vòng 16 mang đến quá nhiều giá trị cho Chelsea. Họ không chỉ giải cứu ngoại hạng Anh, tự trao thêm cơ hội cho mình trong cuộc đua vô địch mà còn giúp HLV Maurizio Sarri tìm được những lời giải cần thiết. Trước thắng lợi đáng nói này, Chelsea từng bị Tottenham và cả tân binh Wolverhampton bắt bài trong việc triển khai thế trận kiểm soát bóng. Tuy nhiên, sự mạo hiểm thay đổi tư duy và chiến thuật của Sarri đã mang lại hiệu quả tức khắc.
Không phải Alvaro Morata hay Olivier Giroud, người chơi cao nhất trên hàng công 3 người của Chelsea trong trận gặp Brighton cuối tuần trước lại là Eden Hazard. Số 10 của Chelsea trở thành nhân vật chính khi góp dấu giày vào cả 2 bàn thắng cho The Blues. Mới đây, tại tứ kết League Cup, chính Hazard cũng là người phá vỡ thế bế tắc cho đội nhà với pha lập công duy nhất vào lưới Bournemouth, qua đó giúp Chelsea giành vé vào bán kết gặp đội bóng cùng thành phố Tottenham. Những con số thống kê đã nói lên tầm quan trọng của Hazard dưới thời Sarri. Cầu thủ 27 tuổi đã góp công trực tiếp hoặc gián tiếp mang về 17 bàn thắng cho Chelsea chỉ sau 16 lần ra sân. Con số này cao hơn cả mùa trước, khi anh đóng góp 16 bàn trong 34 trận.
Nếu như Jorginho, người học trò cưng của Sarri, không còn giữ được phong độ thì tầm ảnh hưởng của Hazard ở Stamford Bridge vẫn không hề thay đổi. Thậm chí, trong bối cảnh cả Morata lẫn Giroud đều không phải là lựa chọn đáng tin cậy nơi hàng công Chelsea, Hazard vẫn sẽ là nguồn cung cấp bàn thắng chủ lực cho The Blues.
Đối thủ của Chelsea cuối tuần này, Leicester City lại đang không có được phong độ tốt. Họ đã hòa và thua 3 trận liên tiếp ở Ngoại hạng Anh. Mới đây, Bầy Cáo cũng vừa bị loại khỏi League Cup khi để thua Manchester City sau loạt đá luân lưu ở tứ kết. Xét về thành tích đối đầu tại Ngoại hạng Anh, Chelsea cũng nhỉnh hơn hẳn với 14 trận thắng, 5 trận hòa và 4 trận thua. Nhiều khả năng, Chelsea sẽ không sẩy chân trên sân nhà Stamford Bridge trong nỗ lực bám đuổi 2 đội đầu bảng Liverpool và Manchester United.
Trận đấu giữa Chelsea và Leicester City sẽ được trực tiếp vào lúc 22 giờ 00 ngày 22/12 trên kênh HTV thể thao. Trước đó 15 phút là phần bình luận chuyên môn với 2 vị khách mời: chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương và nhà báo Nguyễn Nguyên.
Thái Ân