Tại kỳ họp lần thứ 45 của Ủy ban Di sản thế giới UNESCO, quần thể vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà (thuộc địa bàn tỉnh Quảng Ninh và TP. Hải Phòng) đã được công nhận là di sản thiên nhiên thế giới .
Đây là nơi chứa đựng các khu vực có vẻ đẹp thiên nhiên độc đáo với 1.133 hòn đảo đá lớn nhỏ khác nhau được bao phủ bởi thảm thực vật phong phú. Sở hữu khu rừng trên biển lớn nhất Việt Nam với diện tích hơn 17.000ha, đây còn là môi trường sống của nhiều loài động, thực vật quý hiếm.
Vịnh Hạ Long - Quần đảo Cát Bà được xem là bảo tàng địa chất, chứa đựng những di sản với giá trị nổi bật toàn cầu, sở hữu 7 hệ sinh thái biển - đảo, nhiệt đới, cân nhiêt đới liền kề, kế tiếp nhau phát triển.
Sở hữu 7 hệ sinh thái biển - đảo, nhiệt đới, cân nhiêt đới liền kề, kế tiếp nhau phát triển
Năm 2013, hồ sơ đề cử Quần đảo Cát Bà là Di sản thiên nhiên thế giới theo tiêu chí đa dạng sinh học và hệ sinh thái được gửi tới Trung tâm Di sản Thế giới.
Trước đó, Vịnh Hạ Long được UNESCO hai lần công nhận là Di sản Thiên nhiên Thế giới vào năm 1994 và năm 2000.
1.133 hòn đảo đá lớn nhỏ khác nhau được bao phủ bởi thảm thực vật phong phú
Việc nhận được sự công nhận từ UNESCO đã biến khu vực này trở thành di sản thế giới đầu tiên của Việt Nam có sự liên kết giữa các tỉnh và thành phố. Đây cũng là một bài học quý báu về cách kết hợp quản lý, bảo vệ và thúc đẩy giá trị của di sản thế giới.