(HTV) - Các nhà địa chất học Trung Quốc vừa công bố một phát hiện chấn động: trữ lượng Thori khổng lồ tại mỏ Bayan Obo, khu tự trị Nội Mông, có khả năng cung cấp năng lượng cho quốc gia này trong 60.000 năm tới.
Mới đây, các nhà địa chất học ở Bắc Kinh, Trung quốc thông báo đã phát hiện ra một trữ lượng Thori cực lớn, đủ để cung cấp nhiên liệu cho nước này cho 60.000 năm tới, thông tin từ trang báo Daily Mail của Anh cho biết.
Khu mỏ phức hợp khai thác Bayan Obo ở khu tự trị Nội Mông, miền Bắc Trung Quốc. Nguồn ảnh: Reuters.
Kim loại phóng xạ mới này được phát hiện trong khu khai thác mỏ phức hợp Bayan Obo ở khu tự trị Nội Mông, miền Bắc Trung Quốc. Trữ lượng Thori tại đây được cho biết sẽ đủ để cung cấp nhu cầu năng lượng cho các hộ gia đình ở Trung Quốc "gần như mãi mãi".
Khác với lò phản ứng dựa vào urani, lò phản ứng muối nóng thori (TMSR) nhỏ hơn, không đòi hỏi nước làm mát, không thể nóng chảy, và tạo ra ít chất thải phóng xạ hơn. Năm 2024, Trung Quốc thông qua kế hoạch xây dựng nhà máy điện TMSR đầu tiên trên thế giới ở sa mạc Gobi. Dự kiến, dự án thí điểm này sẽ sản xuất 10 megawatt điện và sẽ vận hành vào năm 2029.
Các nhà khoa học ước tính, khu mỏ khai thác Bayan Obo có thể cung cấp tổng cộng 1 triệu tấn Thori, đủ để sản xuất điện cho Trung Quốc trong 60.000 năm.
Công nhân làm việc tại mỏ đất hiếm ở khu vực mỏ Bayan Obo, ngày 28/11/2010 tại khu tự trị Nội Mông, Trung Quốc. Nguồn ảnh: Getty Images.
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng: Công tác khai thác Thori từ quặng đất hiếm này đòi hỏi lượng lớn axit và năng lượng, tạo ra hàng trăm tấn nước thải trên mỗi gram Thori tinh lọc.
Nếu được khai thác đúng cách, nguồn năng lượng tiềm năng này sẽ đủ lớn để con người có thể dừng phụ thuộc vào những loại nhiên liệu hóa thạch trên toàn thế giới.
Thori là kim loại phóng xạ có thể sản sinh năng lượng nhiều gấp 20 lần urani. Nếu dùng trong lò phản ứng nhà máy điện hạt nhân, kim loại màu bạc này có thể là chìa khóa để cung cấp năng lượng gần như vô hạn.
>>> Xin mời quý vị đón xem Thời sự HTV lúc 20 giờ và Chương trình Thế giới 24G lúc 20 giờ 30 phút mỗi ngày trên kênh HTV9