Ngày 5/7, Cơ quan vũ trụ Châu Âu (ESA) đã phóng thành công tên lửa Ariane 5 mang theo 2 vệ tinh liên lạc. Đây là lần phóng thứ 117 và cũng là cuối cùng của tên lửa này trong 27 năm qua.
Tên lửa Ariane 5 được phóng từ sân bay vũ trụ Kourou tại Guiana thuộc Pháp vào lúc 19 giờ ngày 5/7 theo giờ địa phương (6 giờ sáng ngày 6/7 theo giờ Việt Nam).
Tên lửa Ariane 5 cất cánh trong sứ mệnh cuối cùng. Nguồn ảnh: Reuters
Tên lửa đã đưa các vệ tinh liên lạc Syracuse 4B của Pháp và Heinrich Hertz của Đức lên quỹ đạo địa tĩnh cách Trái đất khoảng 35.000 km. Trong đó, Syracuse 4B là vệ tinh quân sự giúp Pháp duy trì liên lạc liên tục. Vệ tinh này có các công nghệ chống gây nhiễu tốt nhất với mục tiêu bảo vệ chủ quyền của Pháp và có thể hỗ trợ các hoạt động của Liên minh Châu Âu và NATO.
Vụ phóng của Ariane 5 đã bị hoãn 2 lần. Lần đầu vào ngày 16/6 vì lý do kĩ thuật và lần 2 vào ngày 4/7 vì thời tiết xấu.
Sau lần phóng này, Ariane 5 sẽ ngừng hoạt động trong khi Ariane 6 vẫn đang gặp các vấn đề kỹ thuật, khiến Châu Âu chưa thể tự chủ trong việc tiếp cận không gian.
Tên lửa Ariane 6 tại sân bay vũ trụ Kourou, Guiana thuộc Pháp. Nguồn ảnh: ESA
Cho đến gần đây, ESA phụ thuộc vào Ariane 5 và Soyuz của Nga trong các sứ mệnh tải trọng nặng. Tuy nhiên, vào năm ngoái, Nga đã ngừng hợp tác với Châu Âu.
Mới đây nhất, chương trình không gian Châu Âu lại gặp bước lùi đối với tên lửa đẩy hạng nhẹ Vega C. Lần phóng thương mại đầu tiên của tên lửa này vào tháng 12 năm ngoái đã thất bại và động cơ của nó tiếp tục gặp trục trặc vào tuần trước.
>>> Xin mời quý vị đón xem Thời sự HTV lúc 20 giờ và Chương trình Thế giới 24G lúc 20 giờ 30 phút mỗi ngày trên kênh HTV9