Đang là một luật sư sống ở Chicago, tài giỏi và rất thành công, sống ở căn nhà sung túc cùng vợ đẹp, con ngoan, Hank Palmer bỗng phải trở thành luật sư bào chữa bất đắc dĩ cho chính cha của mình.
Trong Ngài thẩm phán, Robert vào vai luật sư cá tính Hank Palmer
Với vai diễn trong phim Ngài thẩm phán (The Judge), Robert lần đầu đảm nhận vai diễn là một luật sư. Ở Mỹ, luật sư là người đứng về phía thân chủ, giúp bảo vệ họ trước sự buộc tội của cảnh sát và toà án, nếu luật sư có tài hùng biện giỏi thì họ hoàn toàn có thể giúp thân chủ thoát mọi tội lỗi, kể cả tội giết người. Luật sư là người dùng pháp luật để đứng về phía bạn, bảo vệ bạn chứ không đứng về phe cảnh sát.
Hank Palmer do Robert thủ vai là một luật sư như vậy. Ông từng thắng một vụ kiện tương tự cho vị thân chủ 17 tuổi, thu về 40 triệu đô la. Đối với Hank thì thân chủ là người có tội hay vô tội không quan trọng, tiền là trên hết vì triết lý đơn giản "người vô tội không đủ khả năng thuê tôi". Sự thành công của Hank Palmer có thể là thừa hưởng từ người cha Joseph Palmer, vốn là một thẩm phán (Judge) làm việc ở thành phố Carlinville, bang Indiana hơn 40 năm.
Bỗng một ngày, đang trên phiên toà xử án thì Hank nhận được điện thoại của gia đình ở bang Indiana báo rằng mẹ ông vừa mất. Hank tức tốc lên đường về quê dự tang mẹ, dự định trở lại làm việc ngay hôm sau tang lễ. Buổi sáng ở sân bay, lúc trên máy bay chờ cất cánh, Hank lại nhận được điện thoại của anh trai báo rằng cha mình - Joseph Palmer - vừa bị cảnh sát triệu tập vì nghi ngờ xe hơi của ông đã gây ra một vụ tai nạn DUI (Driving Under The Influence - lái xe trong tình trạng không tỉnh táo).
Chính biến cố này đã khiến Hank phải bất đắc dĩ trở thành luật sư bào chữa cho cha của mình trong toà án, nơi trước đây Joseph là một thẩm phán đầy quyền uy, giờ đây trở thành một bị cáo phải đối mặt với tội giết người. Cũng từ đây, mối quan hệ vốn đã rạn nứt lâu ngày trong gia đình Palmer đã được hoà giải khi Hank, phải bước qua tuổi 40 mới bắt đầu hiểu được tấm lòng người cha.
Hank đã hiểu được tấm lòng người cha ở tuổi 40
Ngài thẩm phán thuộc thể loại hình sự, tâm lý có xen lẫn những tình tiết hài hước nhẹ nhàng nhưng sâu sắc. Suốt phim, chúng ta sẽ được thưởng thức những khung hình chỉn chu, ấn tượng qua các cảnh đẹp của Carlinville, một thành phố yên bình nơi gia đình Palmer sinh sống, của một nước Mỹ giàu có và sung túc. Dù không phải là một phim bom tấn hoặc phim hành động kịch tích, nhưng Ngài thẩm phán được đánh giá 7.5/10 điểm IMDb và xứng đáng là một phim rất nên xem.
Robert Downey Jr. bộc lộ tài năng từ tấm bé. Anh chia sẻ với tờ Vanity Fair rằng "diễn xuất là một thứ tự nhiên" và có vai diễn đầu tiên trong Pound khi mới năm tuổi. Bắt đầu nghiệp diễn khi chỉ vừa 5 tuổi, Robert Downey Jr. liên tục góp mặt trong nhiều bộ phim điện ảnh cũng như truyền hình. Tuy nhiên, phải đến bộ phim Less Than Zero (1987), diễn xuất của nam diễn viên trẻ 22 tuổi khi ấy mới thực sự chinh phục được đông đảo khán giả và giới phê bình. Với vai diễn chàng thanh niên giàu có nhưng nghiện ngập Julian được thể hiện một cách xuất, Robert được giới chuyên môn chú ý ngợi ca.
Nam diễn viên Robert Downey Jr.
Tới năm 1992, Robert thực sự thành danh với vai diễn huyền thoại điện ảnh Charlie Chaplin trong bộ phim cùng tên. Nam tài tử đã hóa thân thành công vào vai vua hề Chaplin, với tất cả sự lôi cuốn, thông minh. Vai diễn đã đem tới cho anh một đề cử Oscar “Nam diễn viên chính xuất sắc” năm sau đó. Đạo diễn của phim này là Robert Downey Sr. - cũng chính là cha ruột của Downey Jr.
Con đường nghiện ngập của Robert Downey Jr. bắt đầu lúc mới tám tuổi khi chính người cha mời anh hút cần sa. Những cuộc chơi ngày một được nâng lên mức nặng hơn, để mỗi khi nhớ lại Robert nói anh không có tuổi thơ. "Quãng thời gian ấy của tôi chìm đắm trong khói thuốc. Đêm nào tôi cũng gọi cả nghìn cuộc điện thoại để mua bằng được chất cấm", diễn viên thổ lộ trên People.
Tháng 4/2001, một cảnh sát bắt gặp Downey Jr. đi lang thang ở ngoại ô Los Angeles (Mỹ) trong thời gian chịu quản thúc. Anh bị bắt giam và thả ra sau vài tiếng, khiến các nhà sản xuất chương trình Alley McBeal loại anh khỏi series. Chừng ấy scandal khiến vào đầu thập niên 2000, hiếm ai tại Hollywood dám tin Robert Downey Jr. có thể vực dậy sự nghiệp.
Hai người góp phần cứu rỗi cuộc đời và sự nghiệp sau này của Robert là tài tử gạo cội Mel Gibson cùng nhà sản xuất Susan Downey - vợ sau này của anh. Mel Gibson là người bạn, đàn anh mà Downey Jr. vô cùng ngưỡng mộ. Ông đã đứng ra làm gương mặt bảo đảm để các đạo diễn Hollywood giao vai diễn cho Downey Jr.
Robert Downey Jr. (phải) trong phim Nụ hôn và họng súng
Người thứ hai là nhà sản xuất Susan Downey - người phụ nữ nhỏ nhắn đã nhìn ra tiềm năng trong gã trai tuổi trung niên đang làm lại cuộc đời. Cô gặp anh trên trường quay phim Oan hồn (Gothika 2003) và chính là người đã yêu cầu Robert đi cai nghiện dứt điểm, đồng thời đem tới cho anh cơ hội thủ vai trong Nụ hôn và họng súng (Kiss Kiss, Bang Bang 2005). Ngoài Nụ hôn và họng súng, Susan còn mang về cho chồng mình vai diễn Thám tử Sherlock Holmes (Sherlock Holmes) bằng cách trực tiếp gợi ý cho đạo diễn Guy Ritchie.
Năm 2008, Robert Downey Jr. tham gia Người Sắt (Iron Man) - tác phẩm được ví như "cú nổ Big Bang" hình thành vũ trụ điện ảnh Marvel. Tác phẩm được giới phê bình khen ngợi với 94% đánh giá tích cực trên Rotten Tomatoes, thu 585 triệu USD. Những gì diễn ra tiếp theo đã trở thành lịch sử. Robert Downey Jr. nhập vai thêm chín lần nữa, trong mỗi tập nhân vật của anh lại có thêm các tính năng mới trên áo giáp, giống như Vũ trụ Điện ảnh Marvel ngày càng phát triển và thu hút hơn.
Anh được mệnh danh là “Cha đỡ đầu của Vũ trụ Điện ảnh Marvel”
Từ năm 2012 tới 2015, Robert Downey Jr. là diễn viên có thù lao cao nhất thế giới theo thống kê của Forbes. Trên tờ Indian Express, tài tử Mark Ruffalo gọi Downey Jr. là "Cha đỡ đầu của Vũ trụ Điện ảnh Marvel" bởi những đóng góp mang tính nền tảng, tiên phong của siêu sao này. Tính tới trước Avengers: Cuộc chiến Vô cực (Avengers: Infinity War, các bộ phim trên toàn cầu của Downey Jr. mang về doanh thu 9,6 tỉ USD, giúp anh trở thành một trong những nghệ sĩ sinh lời nhất lịch sử điện ảnh.
Cùng đón xem Robert sẽ thể hiện như thế nào trong “Ngài thẩm phán” (The Judge) vào lúc 6g45 thứ sáu (26/7) trên kênh HBO thuộc hệ thống HTVC.
Song Anh