“Vị cha già của Hollywood” William Dafoe tái xuất màn ảnh với “Ngọn hải đăng”

Chân dung nam diễn viên Willem Dafoe

Willem Dafoe tên thật là William James Dafoe, ông sinh ra và lớn lên tại thành phố Appleton, bang Wisconsin, Hoa Kỳ. Ông là người con thứ sáu trong gia đình có tám người con, với cha là bác sĩ còn mẹ là y tá. Sau khi tốt nghiệp trung học, chàng trai trẻ Willem bắt đầu ghi danh vào lớp nghiên cứu kịch của trường đại học Wisconsin-Milwaukee thế nhưng chỉ một năm rưỡi sau đó, ông bỏ ngang việc học và tham gia vào công ty sân khấu Theatre X.

Tại Theatre X, Willem đã dành bốn năm đời mình để trau dồi kiến thức, trong đó có hai năm ông đi lưu diễn khắp đất Mỹ và châu Âu. Sau khi rời sân khấu năm 1977, Willem đã chuyển đến New York để tìm nhiều cơ hội mới hơn. Ở đây, Willem nung nấu một tham vọng sân khấu lớn lao, vì vậy vào cuối thập niên 70, ông là một trong những thành viên nòng cốt xây dựng nên sân khấu Wooster Group và sân khấu này về sau trở thành đứa con tinh thần của Willem Dafoe.

Mặc dù ông đạt được rất nhiều thành công riêng trong lĩnh vực nghệ thuật nhưng mãi đến 28 năm sau, Dafoe mới dừng hoạt động sân khấu, thời điểm đó là năm 2005. Năm 1979 là năm đầu tiên Dafoe chuyển từ diễn viên kịch sang diễn viên màn ảnh, phim đầu tiên ông tham gia là Cánh cổng thiên đàng (Heaven’s Gate 1980). Thế nhưng Willem lại bị sa thải lúc đang quay giữa chừng vì một lý do mà ông không tiện chia sẻ, điều này khiến ông không nhận được bất kỳ tiền công nào sau ba tháng đóng góp.

Phải đến hai năm sau, Willem Dafoe mới có được một vai diễn màn ảnh đàng hoàng, ông trở thành thủ lĩnh của một câu lạc bộ xe máy xã hội đen trong bộ phim truyền hình Không tình yêu (The Loveless 1982). Được biết đây cũng là vai diễn đầu tiên của ông trong cương vị người dẫn dắt, điều này khiến ông nhận được nhiều tín nhiệm hơn và có thêm một số vị trí phụ nữa trong vài năm tiếp theo, những vị trí này đa số là nhân vật phản diện.

Mãi đến năm 1985, Willem Dafoe mới có thêm danh tiếng và mang về cho mình vai chính đầu tiên nhờ diễn xuất xuất sắc trong phim Sống chết ở LA (To Live And Die In LA 1985). Một năm sau đó, ông được đề cử giải Oscar đầu tiên cho hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất với vai diễn người lính giống với Chúa Kitô trong bộ phim Trung đội (Platoon 1986) của đạo diễn Oliver Stone.

Vai chính đầu tiên của Willem Dafoe là vai diễn trong “Sống chết ở LA” 

Willem đã tiếp tục chứng minh tài diễn xuất linh hoạt của mình qua hai vai diễn vào năm 1988, đầu tiên là người lính FBI phải đấu tranh quyền dân chủ trong Dòng sông mãnh liệt (Mississippi Burning) và thứ hai là Chúa Jesus trong bộ phim vốn gây nhiều tranh cãi Sự xúi giục cuối cùng của Chúa (The Last Temptation Of Christ) của đạo diễn Martin Scorsese. Có thể nói, bước đầu sự nghiệp diễn xuất của Willem Dafoe không mấy thuận lợi nhưng với lòng kiên trì và đam mê diễn xuất bất tận, ông đã thành công và chinh phục được đông đảo khán giả lẫn nhà sản xuất thời bấy giờ.

Năm 2000, Willem Dafoe lại một lần nữa thắng giải Nam phụ xuất sắc nhất của Oscar sau khi xuất sắc hoàn thành vai Max Schreck trong Tội ác ma cà rồng (Shadow of the Vampire), một bộ phim nói về bá tước ma cà rồng Max Schreck và bộ phim kinh dị Nosferatu của hắn. Sở hữu màn diễn xuất tuyệt vời và mang đến thành công to lớn cho bộ phim, ông không những đạt giải Oscar mà còn đạt được 11 vinh danh lớn khác cho vai diễn này của mình. Trong số đó, có thể kể đến những thành tựu nổi bật như “Nam diễn viên xuất sắc nhất” của Fantasporto’s International Fantasy Film Award, hay “Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất ” của Quả Cầu Vàng.

Hai năm sau đó, Willem đã có một bước ngoặt khác trong sự nghiệp diễn xuất của mình, ông vào vai kẻ phản diện “yêu tinh xanh” trong bộ phim siêu anh hùng Người Nhện (Spider Man 2002). Nhờ vào vai diễn này, ông đã nhận được giải “Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất ” của New York Film Critics Circle và “Nhân vật phản diện xuất sắc nhất – Màn đấu đẹp nhất” (Best Villain – Best Fight) của MTV Movie & TV Awards.

Trong sự nghiệp diễn xuất của mình, Willem đã nhận được giải Oscar những 4 lần 

Giải Oscar thứ ba cho hạng mục "Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất" đến với Willem nhờ màn diễn xuất hoàn hảo trong bộ phim Kế hoạch Florida (The Florida Project) (2017) của đạo diễn Sean Baker, nội dung phim chủ yếu nói về một người mẹ nổi loạn và đứa con 6 tuổi của bà. Bên cạnh Oscar, Willem Dafoe còn giành được các đề cử khác tại Quả Cầu Vàng, SAG Awards và BAFTA Awards với vai diễn này.

Đã góp mặt trong hơn 100 tác phẩm màn bạc (không ít thuộc danh mục phim kinh điển), Willem Dafoe là “bậc thầy” giỏi biến hóa trước những vai diễn đậm chất đời thường, “sần sùi” và đa cảm. Nay, ở tuổi 64, đã từng trải nghiệm vô số hình mẫu nhân vật, ông hiểu đến “nằm lòng” đa dạng phong cách lời thoại, góc khuất cùng chiều sâu tính cách. Duy, nam nghệ sĩ không ngừng gây bất ngờ, minh chứng qua vai diễn một thủy thủ già gai góc trong đề cử phim nổi bật ra mắt tại Cannes mới đây, Ngọn hải đăng (The Light House).

Đạo diễn trẻ Robert Eggers chọn Dafoe, đóng cặp cùng Robert Pattinson, cho vai chính Thomas Wake và Ephraim Winslow, hai thủy thủ làm công việc canh giữ một ngọn hải đăng trên biển New England, những năm 1890. Bất đắc dĩ mắc kẹt trên hòn đảo trơ trọi, họ chỉ biết nương tựa vào nhau, vào biển cả, rượu mạnh và nỗi ám ảnh bị cách ly, như từng đợt “sóng dữ” cồn cào báo hiệu sự điên loạn.

Willem Dafoe đóng cặp cùng mỹ nam Robert Pattinson trong bộ phim tâm lý kinh dị 

Phim được quay “trong điều kiện địa ngục”, Dafoe hồi tưởng, ở vùng biển lộng gió hoang dã Nova Scotia, Canada. Tại đây, sống tạm trong một căn lều nhỏ chuyên dùng cho dân đánh cá, ông xoay sở làm quen với công việc của những thủy thủ. Dafoe học cách đan len, cách giữ ống tẩu hút thuốc khô ráo trong cơn mưa rào. Quan trọng hơn hết, ông phải học cách giữ ấm cơ thể. “Có rất nhiều khó khăn, rất nhiều thứ hoàn toàn không thoải mái”, ông kể. “Nhưng dĩ nhiên, đây là chuyện thường tình, bạn phải biết đón nhận những khó khăn”.

Tiêu biểu như cảnh phim khó quên khi nhân vật của Dafoe suýt nữa bị vùi lấp trong một nắm mộ. “Tôi không nghĩ đây là kiểu trải nghiệm thú vị với bất kì ai”, ông nói. “Và nó không hề đòi hỏi kĩ năng diễn xuất… Bạn chắc chắn sẽ cảm thấy bị mắc kẹt, như bạn thật sự đang đối diện cái chết. Phải biết cách hít thở, biết đối mặt cảm giác bị nhấn chìm trong bùn đất, đối mặt với những tiếng kêu gào tuyệt vọng bạn sẽ phải thốt ra”. Ông nhớ rằng mình đã nếm vị đất rất nhiều trong ngày hôm đó. Với những nỗ lực của mình thủy thủ Wake là đề cử mới nhất thuộc danh sách dài những nhân vật màn ảnh khó quên do Dafoe thể hiện, bên cạnh Bobby Peru, tên trùm xã hội đen đáng sợ hay danh họa nổi tiếng Vincent Van Gogh.

Ở tuổi ngũ tuần, Dafoe vẫn chưa cho thấy ý định nghỉ ngơi bất kể vấn đề tuổi tác. “Khi tìm thấy những vai chính phù hợp, tôi sẽ chọn”, ông nói. “Tôi thích làm việc mỗi ngày”, đây là lời giải thích của ông. “Điều này không phải vì sự tự cao. Tôi thích hòa mình vào công việc”. Ông hiện có tên trong hàng loạt dự án màn bạc đáng chú ý chuẩn bị ra mắt thời gian tới, của nhiều nhà làm phim xuất sắc đương đại như: Dee Rees, Wes Anderson, Abel Ferrara, Giada Colagrande (vợ ông) và Guillermo Del Toro. 

Bộ phim “Ngọn hải đăng” (The Light House) được phát sóng vào lúc 7g00 thứ Năm (17/12) trên kênh HBO thuộc hệ thống HTVC. Mời bạn đọc đón xem và theo dõi.