Thế giới âm nhạc: Huyền thoại Steve Vai

Huyền thoại Steve Vai

Hành trình đến với âm nhạc chuyên nghiệp

Steve Vai tên thật là Steve Siro Vai, sinh ngày 6/6/1960 tại Carle Palace, New York, Hoa Kỳ. Ông là con thứ tư trong gia đình của cặp vợ chồng người Ý nhập cư.

Lúc lên năm tuổi, cậu bé Steve Vai lần đầu bước đến cây piano và gõ thử một phím. Sau khi chạm vào một vài phím, cậu nhận ra ngay những phím bên phải phát ra âm thanh càng cao dần và bên trái thì âm thanh càng thấp dần. Ngay lập tức cậu nhận thức được mình bị cuốn hút vào âm nhạc và có quan điểm dứt khoát rằng: âm nhạc sẽ là một phần lớn cuộc đời của cậu. Cậu sẽ sáng tạo được âm nhạc của mình, sẽ đàn bất cứ giai điệu nào mình muốn. Một năm sau đó, khi lên sáu tuổi, lần đầu tiên Steve Vai trông thấy trong phòng học nhạc của trường có một cậu bé 9 tuổi đang say mê chơi cây đàn guitar. Steve Vai biết ngay rằng guitar sẽ là nhạc cụ thân thiết của đời mình.

Steve Vai ngoài việc hát chính và là nghệ sĩ guitar solo tuyệt vời thì ông còn là nhạc sĩ sáng tác ca khúc, nhà soạn nhạc, nhạc sĩ phối âm dàn nhạc, và cũng là nhà sản xuất. Steve Vai đã được ảnh hưởng sâu đậm bởi những bản nhạc mà cha ông cho nghe từ khi còn bé; nhất là âm nhạc từ bộ phim West side story (ra mắt từ năm 1961). Sau đó, Steve Vai đã được giới thiệu làm quen với thể loại nhạc rock đương đại và thể loại âm nhạc cấp tiến (progressive music).

Từ nốt nhạc đầu đời, Steve Vai đã nhận định “âm nhạc sẽ là một phần lớn cuộc đời của mình” 

Khi mới 12 tuổi, Steve Vai đã luôn luôn mê mẩn nghe tay guitar solo của ban nhạc Rock Led Zepplin đàn trong rất nhiều tác phẩm của họ. Đến năm 1973, Steve Vai bắt đầu chính thức học đàn guitar với người thầy là Joe Satriani – một nhạc sĩ guitar chuyên thể loại rock, là nhạc sĩ sáng tác ca khúc, nhà soạn nhạc và là thầy dạy guitar cho nhiều nghệ sĩ guitar nổi danh. 

Steve Vai bắt đầu sự nghiệp âm nhạc chuyên nghiệp chính thức từ năm 1978 cho đến nay. Sau khi rời Đại học Âm nhạc Berklee, Steve Vai đã chuyển đến California và chính thức gia nhập ban nhạc Zappa cho đến năm 1986. Sau đó ông là thành viên chơi guitar chính cho ban nhạc rock Van Halen cho đến năm 1989 thì rời nhóm. Steve Vai đã sở hữu 3 giải Grammy và 15 đề cử cho cho giải thưởng này. 

Steve Vai và cây đàn guitar điện 7 dây

Nhạc cụ guitar đã có cách đây hơn 500 năm, lúc đầu chỉ có 1 dây, sau đó có 4 dây và hiện nay loại đàn thông dụng là có 6 dây. Tuy nhiên, đã có những người tiên phong sáng tạo ra cây guitar 7 dây, hay 8 dây, 10 dây và 12 dây. 

Người đầu tiên nghĩ ra việc thực hiện một thiết kế đàn guitar điện 7 dây để chơi nhạc rock chính là huyền thoại Steve Vai. Ông đặt làm riêng cho mình cây guitar điện 7 dây đầu tiên vào năm 1987, đã tạo ra những hiệu ứng lan truyền trong giới chơi nhạc. 

Cùng cây đàn guitar, huyền thoại Steve Vai luôn làm nóng sân khấu mọi lúc mọi nơi

Nghệ sĩ Steve Vai từng chia sẻ về kế hoạch đặt thiết kế “mở hàng” cho cây đàn guitar điện 7 dây để chơi nhạc rock của mình rằng: “20 năm trước, tôi đã chính thức ngồi trong một căn phòng cùng với một trong những người của hãng Ibanez. Và chúng tôi đã nói chuyện làm cách nào để thiết kế một điều thật sự thú vị cho cây guitar. Và anh ấy đã nói với tôi rằng anh ấy có một cây guitar với thiết kế 8 dây. Tôi ngẫm nghĩ và nói với anh ta rằng “Làm sao mà anh chơi được với 8 dây vậy? Làm sao mà sắp xếp kỹ thuật cho việc chạy các ngón tay?”. Với 7 dây thì tôi còn hiểu được vì tôi đã sớm có ý nghĩ về việc thiết kế cây guitar điện 7 dây, sẽ là khả thi trên thế giới, và tôi đã nghĩ ngay lập tức mình sẽ tiên phong dùng cây guitar điện 7 dây để chơi nhạc rock. Đó quả là một thay đổi bất ngờ để đem đến một phong cách mới. Cuộc trò chuyện dẫn đến thỏa thuận là họ sẽ làm cho tôi cây guitar thiết kế theo kiểu mẫu JEM với 7 dây để chơi nhạc rock”. 

Như vậy, Ibanez cũng đã được xem như là những người tiên phong làm nên một loại nhạc cụ tuyệt vời khó tin đến như thế. Và ngay sau đó Steve Vai cũng đã thu âm album “Passion and warfare” chỉ với cây guitar 7 dây đầu tiên của hãng Ibanez. Cũng từ đây, Steve Vai gắn liền hình ảnh của mình cùng cây đàn guitar 7 dây trong hầu hết các nhạc phẩm của mình, như: All about Eve, The moon and I, In my dreams with you, I know you’re here, Little wing...

All about Eve

All about Eve do Steve Vai sáng tác, hát chính và đàn guitar cho album “Fire Garden” ra mắt vào ngày 17/9/1996. Album đã có mặt trên bảng xếp hạng “100 album hay nhất” tại Phần lan, Pháp và Hà Lan; đồng thời có mặt trong bảng xếp hạng Billboard “200 album hay nhất” tại Mỹ. 

Huyền thoại Steve Vai ghi đậm dấu ấn với ca khúc “All about Eve”

Ca khúc mô tả tâm trạng của một anh chàng đang thất vọng vì tình yêu mù quáng của mình. Anh cho rằng mình đã bị nàng bỏ bùa bằng tà thuật khiến anh khổ sở, đau đớn như chết đi sống lại trong trò chơi tình yêu của nàng. Nàng đã để lửa trong mắt và thiêu rụi anh cùng khu vườn tình yêu của họ, khiến cho thiên đường tình yêu trở thành chốn nguy hiểm đối với anh.

In my dreams with you

Ca từ bài hát là nỗi lòng của một anh chàng luôn bị người yêu lạnh lùng, hắt hủi và luôn chỉ trích anh. Dù anh có cố gắng thế nào để thể hiện tình yêu của mình dành cho riêng nàng, mong được nàng yêu mến thì nàng vẫn chỉ xem anh là kẻ ngốc. Sự dịu dàng, âu yếm nàng dành cho anh trong những giấc mơ chỉ là ảo tưởng. Thế giới hiện thực đã khiến anh càng hoài nghi tình yêu, khiến anh cảm thấy đau đớn hơn. Thế nên, anh mong nàng đừng đánh thức anh dậy, để anh vẫn ngủ mãi trong những giấc mơ êm đềm đó.

Little wing

Little wing là một bài hát được viết bởi Jimi Hendrix và được Jimi Hendrix Experience thu âm vào năm 1967. Đây là một bản ballad có tiết tấu chậm hơn, nhịp điệu và nhạc blues lấy cảm hứng từ giọng hát và guitar của Hendrix với các hiệu ứng phòng thu đi kèm với âm trầm, trống và tiếng vang. Nội dung ca khúc đề cập đến một hình tượng nữ tính hoặc thiên thần hộ mệnh được lý tưởng hóa. Nguồn gốc của Little wing được bắt nguồn từ bản thu âm năm 1966 của She's a Fox (My Girl), một bài hát R&B có Hendrix chơi phần đệm guitar chịu ảnh hưởng của Curtis Mayfield. 

Huyền thoại Steve Vai và nghệ sĩ Nick Sciuto trong một buổi trình diễn năm 2018

Little wing là một trong những bài hát nổi tiếng nhất của Hendrix và đã trở thành một tiêu chuẩn, với phần diễn giải được các nhạc sĩ thu âm theo nhiều phong cách. Nó được xếp hạng thứ 366 trong danh sách "500 bài hát hay nhất mọi thời đại" của tạp chí Rolling Stone. Bài hát được khá nhiều nghệ sĩ thế giới cover lại, trong đó huyền thoại Steve Vai đã có nhiều buổi trình diễn ấn tượng cùng cây đàn guitar 7 dây đặc biệt của mình.