4 ngày nữa, giải Roland Garros 2021 chính thức khởi tranh. Những màn tranh tài hấp dẫn của Grand Slam thứ 2 trong năm sẽ được truyền hình trực tiếp trên các kênh sóng và hạ tầng mạng xã hội của Đài truyền hình TP Hồ Chí Minh từ ngày 30/05 đến 13/06.
Nội dung đơn nam, ngoài Novak Djokovic thì các tay vợt trẻ liệu có đủ khả năng thách thức với ông vua sân đất nện Rafael Nadal? Còn ở nội dung đơn nữ, phong độ cao sẽ giúp Iga Swiatek bảo vệ thành công danh hiệu vô địch trước những đối thủ dày dặn kinh nghiệm hơn? Trước giờ khai mạc, chúng ta cùng điểm qua những ứng viên nặng ký cho danh hiệu vô địch đơn nam, đơn nữ Roland Garros 2021.
Nội dung đơn nam: Ứng cử viên số 1 Rafael Nadal và những thử thách nào khác?
Trên mặt sân màu đỏ quạch như gạch cua tại thủ đô Paris, 13/16 danh hiệu vô địch đơn nam gần đây nhất đã thuộc về Nadal. Đến mùa giải năm nay, “ông vua sân đất nện” vẫn đang hướng đến mục tiêu bảo vệ ngai vàng. Còn tay vợt số 1 thế giới Djokovic, mới đây phát biểu như nửa thật nửa đùa trong buổi lễ trao thưởng Rome Masters: “Thời của các ông già như chúng tôi chưa kết thúc đâu!”. Năm tháng trôi qua và dường như cũng đã đến lúc chúng ta sắp được chứng kiến giải đấu có sự giao thoa rõ ràng nhất giữa 2 thái cực: kinh nghiệm với sức trẻ. Những tay vợt thế hệ sau như Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Andrey Rublev hay là hoàng tử sân đất nện Dominic Thiem với sức trẻ và năng lực đã được khẳng định, họ sẵn sàng tạo nên những điều thú vị khó lường.
Rafael Nadal - "Ông vua sân đất nện" vẫn sẽ là ứng viên sáng giá nhất cho danh hiệu vô địch đơn nam. Ảnh: Rolandgarros.com
Nếu như phong cách Novak Djokovic là lối đánh toàn diện thì Rafael Nadal chỉ đơn giản với tinh thần thi đấu dũng mãnh và bền bỉ của một chiến binh. Phong cách thi đấu, đẳng cấp và bản lĩnh là điều mà Rafa và Nole hoàn toàn có thể tự tin vượt trội hơn hẳn so với các tay vợt trẻ để xứng đáng là 2 ứng viên hàng đầu cho cuộc cạnh tranh danh hiệu vô địch. Còn nếu xét chi tiết hơn ở hiện tại và lịch sử đối đầu giữa họ thì ưu thế trên sân đất nện hoàn toàn thuộc về Nadal. Mới đây nhất là danh hiệu vô địch ở giải đấu bản lề Rome Masters hay xa hơn là 3 chiến thắng tuyệt đối ở 3 trận chung kết Roland Garros trước Djokovic (các năm: 2012, 2014, 2020).
Tay vợt số 1 thế giới - Novak Djokovic sẽ là đối trọng thật sự với Nadal. Ảnh: Rolandgarros.com
Một nhà vô địch hiếm hoi khác trong kỷ nguyên thống trị Roland Garros của Rafa cũng góp mặt là Roger Federer. Tuy nhiên ở độ tuổi sắp sang 40 thì rất khó cho tay vợt người Thụy Sĩ. Nói như vậy để thấy, những thách thức thật sự dành cho Rafa và Nole chỉ có thể là các tay vợt thế hệ sau.
Nhưng mỗi người lại có một hạn chế riêng.
Dù đang là tay vợt số 2 trên BXH ATP, tuy nhiên sân đất nện không phải là sở trường của Daniil Medvedev. Trong khi đó “hoàng tử sân đất nện” Dominic Thiem đang có phong độ khá thất thường kể từ khi vô địch giải Mỹ mở rộng vào năm ngoái. Nhưng dẫu sao với 2 lần Á quân Roland Garros và phong cách đánh lì lợm khá giống với Nadal thì tay vợt người Áo sẽ là một đối trọng thật sự lớn.
Stefanos Tsitsipas - niềm hy vọng lớn nhất của nhóm các tay vợt thế hệ sau có thể soán ngôi vua của Nadal. Ảnh: Rolandgarros.com
Hiện tại, có lẽ chỉ “Anh hùng thành Athens” - Stefanos Tsitsipas là đại diện của thế hệ sau để lại mối lo ngại lớn nhất đến ngôi vị của Rafa. 2 danh hiệu vô địch trong năm nay: Monte Carlo và Lyon Open như sự khởi đầu và là bước chạy đà hoàn hảo đến Paris của Tsitsipas. Có chiều cao tốt, phong độ đang vào phom, giao bóng tốt, những cú đánh thuận tay đầy uy lực, những pha tấn công khôn khéo để đưa đối thủ vào thế khó chính là thế mạnh và nó có thể san sẻ phần nào cho đẳng cấp của tay vợt 22 tuổi người Hy Lạp.
Nội dung đơn nữ: ĐKVĐ Iga Swiatek hay nhà vô địch 2019 Ashleigh Barty?
Có lẽ sự kiện đáng nhớ nhất ở mùa giải Roland Garros năm ngoái đến từ chiến tích vô cùng bất ngờ của tay vợt 19 tuổi Iga Swiatek. Là người Ba Lan đầu tiên vô địch một giải Grand Slam và là tay vợt vô địch khi không được xếp hạng hạt giống. Phong thái thi đấu vô cùng điềm tĩnh, kỹ thuật toàn diện là 2 yếu tố mấu chốt giúp Swiatek vô địch. Đến năm nay, hành trình chạy đà để bảo vệ danh hiệu ở Roland Garros 2021 của Swiatek cũng rất thuận lợi với danh hiệu vô địch Italia Open và lọt vào top 10 WTA. Giành chiến thắng 2 set trong trận chung kết tại Rome với cùng tỉ số 6-0, đó là phong độ đỉnh cao đặc biệt và Iga Swiatek đang tràn đầy tự tin để hướng đến lịch sử mới cho riêng mình tại Roland Garros 2021. Dẫu cho những thử thách với tay vợt người Ba Lan là không hề dễ dàng nữa. Bởi đã không còn yếu tố bất ngờ và phía trước là những tay vợt dày dặn kinh nghiệm như: đương kim số 1 nữ thế giới Ashleigh Barty cùng những cựu vô địch khác như Garbine Muguruza, Jelena Ostapenko hay thậm chí cả Serena Williams.
ĐKVĐ Iga Swiatek tiếp tục được kỳ vọng bảo vệ thành công ngôi vô địch. Ảnh: Rolandgarros.com
Nếu xét đến yếu tộ phong độ lẫn kinh nghiệm thi đấu thì đối thủ lớn nhất với Iga Swiatek chính là Ashleigh Barty. Từ đầu năm đến nay, tay vợt người Úc đã có đến 3 lần vào chung kết và đoạt 2 danh hiệu vô địch. Tuy nhiên nhà vô địch Roland Garros 2019 - Ashleigh Barty đã gặp phải một trở ngại nhỏ đó là dính một chấn thương nhẹ ở cổ tay phải tại Roma mới đây. Dù không quá nặng nhưng khả năng tranh chấp danh hiệu vô địch Barty cũng sẽ bị ảnh hưởng phần nào đó bởi thời gian phục hồi quá ngắn.
Tay vợt nữ số 1 thế giới Ashleigh Barty và cũng là nhà vô địch Roland Garros 2019 là ứng viên sáng giá cho ngôi vô địch năm nay. Ảnh: Rolandgarros.com
Một tay vợt nữ thật sự đáng gờm trên mặt sân đất nện là Simona Halep, 3 lần vào đến chung kết Roland Garros và vô địch vào năm 2018 tuy nhiên năm nay Halep đã chính thức xác nhận không thể tham gia, vì lý do chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Còn với Naomi Osaka - tay vợt đang xếp hạng 2 trên BXT WTA, dù cho có giai đoạn thăng hoa với 2 danh hiệu vô địch Mỹ mở rộng và Úc mở rộng liên tiếp, tuy nhiên sở trường của tay vợt người Nhật Bản không phải là trên sân đất nện.
Do không kịp bình phục chấn thương nên Simona Halep đã không thể tham dự giải năm nay. Ảnh: Rolandgarros.com
Vì vậy mà sau tất cả, 2 ứng viên nặng ký nhất nội dung đơn nữ Roland Garros 2021 vẫn sẽ là Iga Swiatek và Ashleigh Barty. Nhưng biết đâu sẽ là một cái tên hoàn toàn mới như cách mà Swiatek đã vô địch vào năm rồi. Bởi tính ở các giải Grand Slam, từ năm 2005 đến nay, nội dung đơn nam chỉ có 9 nhà vô địch, trong khi đó đơn nữ thì có đến 16 tay vợt khác nhau!