Sau Giro d’Italia và Tour de France, Grand Tour cuối cùng của mùa giải xe đạp đường trường thế giới La Vuelta a Espana đã khởi tranh vào cuối tuần này.
Cuộc đua xe đạp hàng đầu Tây Ban Nha lần thứ 77 trong lịch sử có lộ trình dài 3,280km với 21 chặng đua, bắt đầu từ miền Trung Hà Lan về đích tại thủ đô Madrid của Tây Ban Nha. Hãy cùng đến với những điểm nhấn về lộ trình và ứng viên các danh hiệu.
Từ vùng đất hoa tulip về xứ đấu bò
Thứ Bảy vừa qua, Thành phố Utrecht, miền Trung Hà Lan là nơi diễn ra chặng khai mạc – đua đồng đội tính giờ của Cuộc đua La Vuelta a Espana 2022. Đây cũng là Grand Tour duy nhất mùa này áp dụng đua đồng đội tính giờ vào lộ trình thi đấu. Nhưng tất nhiên, điều làm nên sức hấp dẫn của La Vuelta so với các cuộc đua khác, chính là thử thách trên những ngọn đèo. Có tổng cộng 5 chặng leo núi, trong đó chặng 20 từ Moralzarzal đi Puerto de Navacerrada dài 181km, có độ cao trung bình hơn 2,000m so với mực nước biển mang tính chất quyết định đến cuộc cạnh tranh các danh hiệu. Ngoài ra, có đến 7 chặng đua khác về đích trên những đỉnh đèo. Chặng 10 mở đầu cho giai đoạn nửa sau của Cuộc đua bằng thể thức đua cá nhân tính giờ tại Elche to Alicante dài 30,9km vào ngày 30/08. Trong khi tất cả cùng chờ đợi chân dung những nhà vô địch ở chặng cuối từ Las Rozas đi Madrid vào ngày 11/09.
Lộ trình cuộc đua
Bên cạnh đó, 06 chặng đường bằng hứa hẹn chứng kiến những cuộc cạnh tranh hấp dẫn tại đích đến, với 02 trong số đó diễn ra tại Hà Lan. Ý tưởng đưa Grand Tour Tây Ban Nha đến “Xứ sở hoa tulip” đã có từ mùa giải 2020, nhưng phải dời lại do những ảnh hưởng của dịch bệnh. Sau ngày nghỉ thứ hai, La Vuelta có lần đầu tiên sau 5 năm trở lại Sierra de La Pandera ở chặng 14 leo 21km lên Alto Hoya de la Mora, trước khi các đội hướng về những dãy núi phía Tây.
Những ứng viên các danh hiệu
Nhà đương kim vô địch Primoz Roglic đang hướng đến thành tích trở thành người đầu tiên bốn lần liên tiếp mặc Áo đỏ La Vuelta a Espana. Ngôi sao 32 tuổi người Slovenia có đầy đủ cơ sở làm điều đó. Anh vừa đoạt huy chương vàng Olympic Tokyo và đang là một phần của “dream-team” Jumbo-Visma. Đội đua Hà Lan càn quét các danh hiệu tại những tour đấu UCI hàng đầu mùa này. La Roja – Chiếc áo đỏ cho tay đua xuất sắc nhất sẽ là cuộc cạnh tranh giữa 176 cua-rơ đến từ 22 đội đua hàng đầu thế giới. Quay trở lại sau chấn thương lưng khiến anh bỏ lỡ giữa chừng Tour de France năm nay, Roglic cho thấy mình tự tin trên những dãy núi hiểm trở của La Vuelta. Không phải các ngôi sao đang lên như đồng đội Jonas Vingegraad hay Tadej Pogacar của Team Emirates, mà những chân đèo Mĩ La-tinh sẽ là đối thủ hàng đầu của Roglic, trong đó có thủ lĩnh của ENEOS Gernadiers – Richard Carapaz, người đã về nhì Cuộc đua 2020 khi kém Roglic 24 giây. Pocagar không tham dự, Joao Almeida sẽ là mũi đánh áo đỏ chủ lực của đội đua giàu tham vọng Team UAE Emirates. Kinh nghiệm của cua-rơ người Bồ Đào Nha ở các Grand Tour là điều cần thiết cho tập thể trẻ đến từ Trung Đông.
Tay đua Primoz Roglic là ứng viên hàng đầu cho áo đỏ La Vuelta 2022
Trong khi đó, khán giả chủ nhà sẽ giành sự cổ vũ cho Enric Mas, người sẽ sát cánh cùng “lão tướng” Alenjandro Valverde trong màu áo của Movista. Mas đã về nhì La Vuelta năm ngoái và một lần khác ở năm 2018, đây chính là lúc anh cần có sự bứt phá. La Vuelta a Espana như một cuộc leo núi dài bất tận, vậy nên sẽ không bất ngờ khi những ứng viên Áo đỏ cũng sẽ là người cạnh tranh cho danh hiệu Vua leo núi.
Cuộc cạnh tranh áo xanh – Vua nước rút sẽ diễn ra giữa nhà đương kim vô địch Fabio Jakobsen cùng người đồng đội tại Alpha Vinyl là Julian Alaphilippe, trong khi những Valverde, Roglic, Carapaz hay Chris Froome có thể gây ra nhiều thách thức cho họ trong những chặng về đích trên đỉnh đèo.
La Vuelta a Espana 2022 diễn ra từ ngày 19/8-11/9/2022. Cuộc đua dự kiến sẽ có giải đua dành cho nữ với tên gọi “La Vuelta Feminina” tổ chức lần đầu tiên vào năm 2023.