Trận cầu tâm điểm của vòng 21 giải bóng đá Ngoại hạng Anh sẽ là cuộc chạm trán giữa đội Manchester City và Liverpool trên sân vận động City of Manchester vào lúc 3 giờ rạng sáng thứ Sáu, ngày 4/1/2019 (theo giờ Việt Nam).
Manchester City tiếp đón Liverpool trong trận đấu đầu tiên của năm 2019
Đội chủ nhà Manchester City đang có phong độ không ổn định tại giải Ngoại hạng Anh khi thua tận 3 trong 5 trận đấu gần nhất tại giải. Ở trận đấu gần nhất, Manchester City đã đánh bại Southampton trên sân khách với tỉ số 3-1. Tuy nhiên, chiến thắng trên vẫn không làm người hâm mộ của họ cảm thấy an tâm.
Manchester City đang thể hiện một bộ mặt kém hơn chính họ ở mùa giải năm ngoái, khi họ thống trị cả giải đấu với 100 điểm sau 38 vòng, một chiến tích vô tiền khoáng hậu. Cùng sau 20 vòng đấu, trong khi Manchester City ghi tận 58 điểm ở mùa giải trước, họ chỉ giành được 47 điểm ở mùa giải này, với 15 trận thắng, 2 trận hòa và 3 trận thua.
Manchester City đang có phong độ không tốt, với 3 trận thua trong 5 trận Ngoại hạng Anh gần nhất
Ngược lại, đội khách Liverpool đang có một phong độ thăng hoa ở mùa giải này. Với 54 điểm sau 20 trận, Liverpool đang ngồi thoải mái ở vị trí dẫn đầu, hơn chính kẻ bám đuổi Manchester City tận 7 điểm. Phòng thủ chặt chẽ và tấn công mạnh mẽ, Liverpool đang làm người hâm mộ cảm thấy vô cùng phấn khích và tự tin về khả năng vô địch của đội bóng con cưng trong mùa giải này.
Huấn luyện viên Pep Guardiola đã xác nhận rằng, Kevin De Bruyne đang hồi phục nhanh chóng và có cơ hội tham gia vào trận đấu sắp tới. Đây là tin vui cho người hâm mộ Manchester City, vì Kevin De Bruyne chính là ngôi sao sáng nhất của họ. Đáng tiếc là City vẫn sẽ thiếu sự góp mặt của Claudio Bravo, Benjamin Mendy, Ilkay Gũndogan (chấn thương) và Fabian Delph (treo giò).
Kevin De Bruyne là nhân tố chủ chốt của Manchester City trong chức vô địch ở mùa giải trước
Liverpool cũng không đến với trận đấu này với đội hình đầy đủ hảo thủ. Ngoài ca chấn thương dài hạn của Alex Oxlade-Chamberlain, Liverpool sẽ không có sự phục vụ của cặp trung Joel Matip và Joe Gomez, cũng đều vì lý do chấn thương. Tuy nhiên, với Virgil van Dijk sừng sững ở hàng thủ và phong độ cao của bộ ba Salah-Mane-Firmino trên hàng công, Liverpool vẫn rất tự tin bước vào trận đấu này.
Tam tấu Salah-Mane-Firmino tiếp tục thể hiện phong độ cực cao ở mùa giải này
Trái với sự thận trọng của hai đội ở trận hòa tẻ nhạt 0-0 ở lượt đi, quyết tâm tấn công của kẻ bám đuổi Manchester City là điều được các chuyên gia dự đoán. Do vậy, trận cầu sinh tử này nhiều khả năng sẽ là một bữa tiệc bóng đá mãn nhãn. Dù kết quả có ra sao, lối chơi tấn công cống hiến của hai đội bảng hứa hẹn sẽ mang đến những pha bóng và bàn thắng đầy cảm xúc cho người xem.
Kính mời quý vị khán giả đón xem những trận đấu hấp dẫn trong khuôn khổ giải bóng đá Ngoại hạng Anh trên kênh HTV Thể thao.
Thái Dương