Đến Nigeria xem Dambe truyền thống

Không cần võ đài, môn võ truyền thống này được tổ chức trên một khu đất trống trước đông đảo khán giả. Dambe có từ hàng thế kỷ, giờ đây không chỉ là những cuộc đối kháng đơn thuần, mà còn là một phần văn hoá, giá trị tinh thần của Nigeria. 

Lần đầu tiên tại Nigeria, một giải đấu Dambe – môn võ truyền thống ở miền Bắc đất nước – được truyền hình trực tiếp. Đối với các võ sĩ theo đuổi môn võ cổ truyền này, Dambe có phần gợi nhớ đến quyền anh, nó có nguồn gốc hàng thế kỷ trong cộng đồng nói tiếng Hausa ở Tây Phi – việc chuẩn bị cho một trận đấu bắt đầu từ lâu trước khi bước vào võ đài.

Các võ sĩ khoác lên mình những bùa chú, sơn màu lên nắm đấm, và thậm chí rạch tay bằng dao lam rồi bôi thuốc truyền thống để làm lành vết thương, kết hợp với những lời cầu nguyện. Những nghi lễ này sẽ giúp họ trở nên bất khả chiến bại, không chỉ ở Nigeria mà còn trong mắt khán giả toàn thế giới. 

Dambe có truyền thống lâu đời, có từ thế kỷ thứ 10 bởi những người đồ tể Hausa. Trong môn võ dambe, thay vì đeo găng tay, các võ sĩ dùng dây quấn chặt một nắm đấm để ra đòn. Tay còn lại duỗi thẳng, dùng để giữ khoảng cách với đối thủ, đỡ đòn hoặc túm lấy đối thủ. Khi các đòn đánh được tung ra, nếu một võ sĩ mất thăng bằng và ngã xuống, người ta nói rằng anh ta đã bị "tiêu diệt và hiệp đấu kết thúc". 

Thay vì cố gắng Âu hóa hoặc biến nó thành một phiên bản khác, mục tiêu của Ban tổ chức là chuyên nghiệp hóa môn thể thao này, đồng thời mở rộng cánh cửa chào đón các võ sĩ từ các nới khác đến tranh tài.

Từng là một môn võ gắn liền với các khu phố nghèo và bên lề xã hội, Dambe giờ đã thu hút được sự quan tâm của chính phủ Nigeria với mong muốn bảo tồn và quảng bá môn thể thao truyền thống lâu đời này. 

Với sự xuất hiện và phát triển của các nền tảng như YouTube và Instagram, Dambe giờ đây đã thu hút người hâm mộ trên toàn thế giới. Vào năm 2017, một nhà tổ chức giải đấu từng chia sẻ 60% khán giả đến từ nước ngoài – một con số đáng kinh ngạc cho một môn võ từng bị giới hạn trong các cộng đồng địa phương. 

Việc phổ biến môn võ này ở tầm quốc tế giúp Dambe từ một nét văn hóa địa phương thành một hiện tượng toàn cầu, mang theo cả bản sắc, lịch sử, và tinh thần chiến đấu của người Hausa đến với khán giả khắp năm châu. Việc chuyên nghiệp hóa môn này cũng mang lại cơ hội để áp dụng các quy trình an toàn và tạo mức thu nhập ổn định cho các võ sĩ trong một môn võ vốn dĩ thiếu sự quản lý trước đây.