UEFA đã đúng với thể thức Champions League mới

Sau trận đấu, HLV Mourinho bên cạnh cảm xúc vui mừng, ông còn tiết lộ có hơi bực bội vì nhận được thông tin quá muộn màng từ đội ngũ trợ lý của mình, cho cuộc đua giành vé ở Champions League.

Sự kịch tính từng giây

"Thắng là đủ" là những gì ông Mourinho được biết cho đến phút 90+3 của trận đấu, thời điểm Benfica đang dẫn 3-2. Vậy nên chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã thay những cầu thủ tấn công bằng các hậu vệ.

Nhưng ngay sau khi thay người xong, trợ lý của ông Mourinho báo lại: cần phải thắng cách biệt 2 bàn mới đi tiếp. Và đó là khởi nguồn cho khoảnh khắc đáng nhớ của thủ thành Trubin. Anh buộc phải lên tham gia tấn công, và rồi ghi bàn trong sự ngỡ ngàng của mọi người.

Bàn thắng của Trubin giúp Benfica cán đích giai đoạn vòng bảng với vị trí 24, vị trí cuối cùng cho suất play-off. Họ có 9 điểm, hiệu số bàn thắng bại là 10-12, nhỉnh hơn vừa đủ trước Marseille, đội cũng có 9 điểm kèm hiệu số 11-14. Nếu Trubin không ghi bàn, Benfica sẽ bị loại vì có ít bàn thắng hơn Marseille.

Pep Guardiola cũng cảm xúc

Nhưng cảm xúc không chỉ gói gọn ở sân vận động Estadio Da Luiz. Cách đó hàng ngàn cây số, HLV Pep Guardiola thở phào nhẹ nhõm khi thấy Trubin ghi bàn. Bởi nếu Trubin không ghi bàn, bóng có thể được phát lên, và Real Madrid hoàn toàn có thể tung đòn "hồi mã thương" khi khung thành đối phương đã bỏ trống.

Lúc đó tỉ số sẽ là 3-3. Real Madrid giành lại 1 điểm để có 16 điểm, qua đó đẩy Man City (cũng 16 điểm) xuống vị trí thứ 9, nhờ có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn. Vị trí thứ 9 đồng nghĩa với việc phải đá play-off, chẳng khác nào một cơn ác mộng với Man City hiện tại khi họ mất trên dưới 10 trụ cột vì chấn thương.

Sau trận, Pep cười xòa khi được hỏi về tình huống này. Ông nói sẽ gửi lời cảm ơn Mourinho vì đã thắng Real Madrid. Nhưng ước "giá như Trubin đừng lên tấn công" sẽ giúp Man City nhẹ nhõm hơn. Man City thật sự đã lách qua một khe cửa siêu hẹp. Ở một trận đấu khác, chỉ cần một trong hai đội PSG - Newcastle thắng, Man City cũng sẽ văng khỏi top 8. Nhưng rồi hai đội đã hòa nhau 1-1.

Quyết định đúng của UEFA

Đó chính là cảm giác hấp dẫn mà thể thức mới của Champions League được LĐBĐ châu Âu (UEFA) áp dụng từ mùa giải 2024-2025 tạo nên. Một cuộc đua tầng tầng lớp lớp, và gần như kịch tính với mọi đội bóng cho đến phút cuối cùng.

Trong số các đại gia, vỏn vẹn hai đội Arsenal và Bayern Munich đã "yên ổn" từ trước lượt đấu thứ 8, khi giữ chắc 2 vị trí dẫn đầu. Từ vị trí thứ 3 cho đến 30 là một cuộc chiến khốc liệt. Những đội nhóm đầu khao khát giữ chắc chân trong top 8 - tức được vào thẳng vòng 16 đội. Những đội nhóm dưới hiển nhiên muốn vào top 24 - giành vé dự play-off. Và những đội nhóm giữa cũng có động cơ muốn nằm trong top 16 - được xếp hạt giống ở lượt play-off.

Khi UEFA công bố thể thức mới vào 2 năm trước, đã có nhiều tranh cãi xuất hiện, cho rằng thể thức này quá rối rắm, và lại khiến quy mô giải đấu phình to, khiến các cầu thủ thêm phần mệt mỏi.

Các cầu thủ mệt mỏi hơn là chuyện có thật, nhưng không thể không thừa nhận thể thức mới cũng giúp giai đoạn vòng bảng Champions League hấp dẫn chẳng kém giai đoạn đấu loại trực tiếp. UEFA một lần nữa cho thấy sự sáng suốt của cơ quan đầu não bóng đá châu Âu.

Nguồn: Tuổi trẻ