Hai mươi năm, một hành trình. Từ những ngày đầu còn mang tên Ngôi sao vọng cổ truyền hình (2006), đến khi chính thức bước sang một trang mới với tên gọi Chuông vàng vọng cổ vào năm 2007 – chương trình đã không ngừng lớn mạnh, trở thành một trong những bệ phóng vững chắc, chắp cánh cho hàng trăm giọng ca trẻ trên khắp mọi miền đất nước theo đuổi ánh sáng sân khấu cải lương.

Với hàng triệu khán giả mộ điệu, Chuông vàng vọng cổ không chỉ là một cuộc thi nghệ thuật, mà là nơi hun đúc tài năng, là không gian thiêng liêng nơi những làn hơi dài, tiếng đờn kìm, phím nhạc vọng cổ ngân lên từ tâm hồn người trẻ, góp phần gìn giữ một di sản quý báu của dân tộc.

Vẫn tiếng đờn ấy, giờ người xướng đã trưởng thành. Tròn 20 năm tuổi, Chuông vàng vọng cổ mùa 2025 đánh dấu bằng những chuyển mình ý nghĩa. Năm nay, lần đầu tiên ban giám khảo vòng tuyển chọn là các nghệ sĩ trẻ từng bước ra từ cuộc thi. Giờ đây, họ trở lại – không phải trong vai thí sinh, mà là những người dìu dắt thế hệ sau. 

Nghệ sĩ Nhân dân Hồ Ngọc Trinh – Chuông bạc đầu tiên của chương trình, xúc động chia sẻ: "Ngày trước tôi đến với cuộc thi với tâm thế tìm một cơ hội. Hôm nay tôi trở về để truyền đi cơ hội. Đó là điều hạnh phúc. "Cùng chị, những gương mặt quen thuộc như NSƯT Võ Minh Lâm, NSƯT Ngọc Đợi, NSƯT Thu Vân … không chỉ trở lại với vai trò giám khảo, mà còn hiện diện trong clip âm nhạc Ngân mãi chuông vàng – một sản phẩm kỷ niệm 20 năm cuộc thi, nơi 20 giọng ca Chuông vàng – Chuông bạc cùng cất lên tiếng hát tri ân hành trình mình đã đi qua.

Cải lương không đơn độc. Hai mươi năm giữ lửa, giữ nghề – Chuông vàng vọng cổ không đi một mình. Đằng sau ánh đèn sân khấu là những con người lặng thầm: cô chuẩn bị phục trang từ mùa đầu tiên, người thư ký phim trường thuộc tên từng thí sinh, hay chú nhạc công già cặm cụi đánh đờn mỗi vòng thi tuyển.

Những thí sinh đầu đời giờ đã thành danh, thành nghệ sĩ. Họ không chỉ giữ được nghề, mà còn giữ được tâm, giữ được tình – trở về dạy lại lớp trẻ. Có người nay quay lại làm giám khảo, người gắn bó với Âm vang phù sa, người thường xuyên góp mặt trong các số Vầng trăng cổ nhạc, Ngân mãi chuông vàng.

Những chương trình mà Đài Truyền hình TP.HCM chủ trương thực hiện để tạo điều kiện cho các giọng ca đoạt giải tiếp tục làm nghề. "Không phải ai đoạt giải cũng có sân khấu. Chúng tôi luôn trăn trở: làm sao để sau giải thưởng, các bạn trẻ còn có nơi để diễn, có khán giả để hát cải lương. Chuông vàng vọng cổ là điểm khởi đầu, nhưng không thể là điểm dừng. Đó là lý do vì sao HTV tiếp tục mở ra không gian nghệ thuật kế cận, để chuông vẫn ngân mãi." – ông Trần Hiền Phương – Phó trưởng Ban văn nghệ, Đài Truyền hình TP.HCM chia sẻ.

Hành trình chưa dừng lại. Trong buổi họp báo mùa thi thứ 20, 32 thí sinh mới lấp lánh hy vọng. Trong họ, có người lần đầu thi hát, có người đến từ miền Trung, miền Bắc – nơi cải lương ít phổ biến. Có cả bạn trẻ học cải lương qua mạng, tự dựng sân khấu tại nhà để luyện nghề. 

Và có cả những khán giả trung niên, lặng lẽ dõi theo từng mùa thi suốt 20 năm, như một phần ký ức không thể tách rời. "Tôi coi từ thời Võ Minh Lâm thi, tới giờ đứa con tôi cũng mê coi chung. Mỗi mùa là mỗi niềm vui," – anh Lương Thanh Minh, khán giả đến từ Đồng Nai bồi hồi nói.

Hai mươi năm đã đi qua, với hàng trăm gương mặt bước ra ánh sáng. Nhưng tiếng đờn, câu vọng cổ vẫn còn ngân mãi – trong lòng người nghệ sĩ trẻ, người nghệ sĩ già, và những người âm thầm nâng bước phía sau cánh gà. Chuông vàng vọng cổ – không chỉ là tên một cuộc thi. Đó là bản giao hưởng đầy xúc động về hành trình giữ hồn dân tộc bằng tiếng hát ngọt ngào từ trái tim. 

>>> Xin mời quý vị đón xem Thời sự HTV lúc 20 giờ và Chương trình Thế giới 24G lúc 20 giờ 30 phút mỗi ngày trên kênh HTV9