"Hit maker" đời đầu của Làn sóng xanh

Nhóm nhạc KTX của Quốc An, Nguyễn Nhất Huy và Hoài An từng một thời gây thương nhớ cho các bạn sinh viên (Ảnh: NVCC)

Nhạc sĩ Quốc An sinh năm 1973 tại TP.HCM. Tám tuổi, Quốc An bắt đầu học guitar cổ điển. 14, 15 tuổi anh đã chơi nhạc cho các Nhà Văn hóa Thiếu nhi quận Tân Bình và Nhà Văn hóa Thanh thiếu niên quận 10. Từ những ngày còn là sinh viên, Quốc An đã cùng bạn bè thành lập ban nhạc Students tham gia cuộc thi Unplugged. Sau này, ban nhạc đổi tên thành Waterfall, chuyên biểu diễn các nhạc phẩm nước ngoài tại các khách sạn Caravelle, New World. Không muốn chỉ chơi lại các nhạc phẩm nước ngoài, Quốc An còn mày mò tập sáng tác và cho ra đời ca khúc đầu tay Nụ hôn đầu tiên.

Bộ đôi nhạc sĩ Quốc An và ca sĩ Mỹ Tâm tạo được hiệu ứng khi kết hợp với nhau (Ảnh: NVCC)

Năm 2001, Quốc An viết Cây đàn sinh viên dựa theo ý thơ của Thuận Thiên. Ca khúc được thu âm lần đầu tiên tại Vafaco và được cả hai ca sĩ độc quyền của hãng thời kỳ ấy là Mỹ Tâm và Việt Quang thể hiện. Ban đầu, anh không nghĩ ca khúc sẽ nổi tiếng nhưng sau khi trình làng đã được đông đảo khán giả yêu thích và trở thành bài hát nằm lòng của giới học sinh, sinh viên. Các chương trình sinh hoạt văn hoá văn nghệ của giới sinh viên thời ấy gần như không thể thiếu ca khúc này và trong những lần giao lưu ở các trường đại học, nhạc sĩ Quốc An là người đệm đàn guitar cho Mỹ Tâm, Việt Quang thể hiện. Tên tuổi Quốc An bắt đầu được nhiều người biết đến từ sau ca khúc Cây đàn sinh viên.

Giai đoạn cuối thập niên 90 đầu thập niên 2000, Làn sóng xanh xuất hiện và trở thành một chương trình được rất nhiều khán giả yêu thích. Ngay trong những ngày đầu, "Làn sóng xanh" đã tạo ra một làn sóng hâm mộ cuồng nhiệt khắp Việt Nam, mở đầu cho thể loại nhạc trẻ đang dần định hình tại Việt Nam. Mỗi tuần, "Làn sóng xanh" phát sóng top 10 các ca khúc Việt Nam được yêu thích nhất và cuối năm sẽ có các đêm công diễn trao giải rất hoành tráng, quy tụ hầu như các ngôi sao lớn nhất tại Việt Nam. Thời điểm ấy, "Làn sóng xanh" được giới truyền thông xem là bảng đo độ “hot” các ca khúc và các ca sĩ đang được yêu thích tại Việt Nam. Và Quốc An là một trong những nhạc sĩ “mát tay” khi anh ra bài nào là bài đó vào “top ten” và đều trở thành hit, có thể kể đến như: Hát với dòng sông, Hát cho người ở lại, Trái tim buồn, Xin đừng quên tôi, Ánh sao buồn, Mẹ tôi... Năm 2002, anh được trao giải 1 trong 10 nhạc sĩ được yêu thích nhất của chương trình. 

Nhạc sĩ Quốc An (thứ ba từ trái sang) và ca sĩ Mỹ Tâm (giữa) chụp hình cùng các đồng nghiệp sau khi nhận giải tại Làn sóng xanh (Ảnh: NVCC)

Những ai từng nghe nhạc của Quốc An, chắc sẽ luôn thắc mắc, tại sao rất nhiều ca khúc của anh đều có tựa đề bắt đầu bằng mệnh đề “hát cho”, như: Hát cho dòng sông, Hát cho người ở lại, Hát cho người ra đi… Quốc An chia sẻ: Khi mình viết bằng tâm trạng của chính mình thì nhạc lại không hay nhưng khi viết bằng sự thấu hiểu tâm trạng của người khác thì lại có được tác phẩm thành công. Chẳng hạn như bài Thầm yêu, anh lấy cảm hứng từ một bức thư chia tay mà bạn anh nhận được từ người yêu, bài Ánh sao buồn, anh sáng tác cho Mỹ Tâm từ những tâm sự, nỗi buồn của cô khi xa quê vào TP.HCM lập nghiệp... Hay bài Hát với dòng sông, Quốc An kể rằng, anh tình cờ đọc bài báo của nhạc sĩ Nguyễn Nhất Huy kể về tâm sự của một ca sĩ, vì hoàn cảnh phải rời xa quê hương và mối tình đầu, đến sống nơi khác mà dòng sông ở đây luôn gợi lại trong cô hình bóng quê nhà. Nguồn cảm hứng bất chợt đã khiến anh cầm bút ký âm một mạch và tự mình mang đến hát cho tác giả bài viết nghe. Và gần đây, bài Cảm ơn con nhé (nhạc phim Về nhà đi con), anh viết vì thấu hiểu được cảm xúc của ba người bạn mình: một người chồng háo hức khi vợ mới “vượt cạn” thành công, một người bố lần đầu trách phạt con trai và một người con đang chăm sóc bố bị tai biến. Bài hát này được rất nhiều khán giả yêu thích, cover lại và cũng từng khiến NSƯT Chí Trung rơi nước mắt vì xúc động. 

Với bề dày sự nghiệp, thật không ngoa khi gọi nhạc sĩ Quốc An là một trong những "hit maker" đời đầu. Nhạc sĩ luôn tâm niệm: "Điều quan trọng nhất trong sáng tác vẫn là cảm xúc". Hiện tại, anh vẫn chăm chỉ sáng tác ca khúc mới, song có điều anh ít phát hành hơn xưa. Nhiều ca khúc anh viết đã 10 năm nhưng vẫn chưa phát hành. Có lẽ, anh vẫn còn chờ đợi đúng thời điểm và cái duyên cho những đứa con tinh thần của mình.

Ký ức Sài Gòn - TP.HCM phát sóng vào 10g sáng chủ nhật hàng tuần trên kênh HTV7.